ブルックナー：交響曲第４番、カール・ベーム指揮、ウィーン・フィルハーモニー管弦楽団

　クラシック音楽を聴く楽しみの一つとして、同じ曲をいろいろな演奏で聴き比べられる、ということがある。とはいえ、残念ながら、僕の耳では、演奏家による違いがはっきりとわかることのほうが少ない、というのが正直なところだ。しかし、ごくたまに、一聴して明らかに他と違う際立って素晴らしい演奏に出会えることがある。これぞ至福の時だ。たとえば、ブルーノ・ワルター指揮コロンビア交響楽団によるベートーヴェンの交響曲第４番と第６番、イル・ジョルダーニョ・アルモニコによるJ.S.バッハのブランデンブルク協奏曲全曲、モザイク四重奏団によるハイドンの弦楽四重奏曲などがそうだった。このような機会は決して多くない。うれしいことに、この短いリストに最近一つ新たな演奏が加わった。それが、カール・ベーム指揮ウィーン・フィルハーモニー管弦楽団によるブルックナーの交響曲第４番だ。
　何よりもオーケストラの音色が素晴らしい。特に金管楽器群が抜群の音を楽しませてくれる。靄に包まれた深い森の朝を想わせる曲頭のホルン・ソロ、そして、同じホルンでも、ユニゾンで演奏される箇所では、音を割った強奏はまるで音の太い柱のように堂々と力強い響きとなる。トランペットも、よく通る高音部はどこまでも軽快だし、合奏での柔らかい響きは絹のような滑らかさと艶がある。
　音色の他にも、この演奏は、全体として、どっしりとした落着きとスケールの大きさを感じさせる、という魅力がある。よく言われることだが、この曲は、眼前にせまる険しい山々、深い森の中の小途、高山植物の咲く高原、澄んだ空気、突然広がる雲と驟雨まじりの冷たい風、など山岳トレイルを行く時の光景を思い起こさせる。そのような曲想を際立たせてくれる演奏だ。
　素晴らしい演奏に出会った時にはいつもそうだが、しばらくは、この演奏の一部が、いつも頭のどこかで鳴っているような状態が続きそうだ。１９７３年１１月録音。